Djurtandvård – nyckeln till ett friskare och längre liv för hund och katt

En frisk mun är mer än bara vita tänder och fräsch andedräkt. För hundar och katter påverkar munhälsan hela kroppen. Bakterier från inflammerat tandkött kan spridas till blodet och belasta hjärta, lever och njurar. Genom regelbunden djurtandvård går det att förebygga både smärta och allvarliga sjukdomar och ge djuret många extra år med god livskvalitet.

Många djurägare borstar päls, väljer noggrant foder och bokar vaccinationer i tid, men munnen hamnar ofta längst ner på listan. Det märks sällan direkt när problemen börjar. Plack och tandsten byggs upp långsamt, och de första tecknen är lätta att missa. Därför spelar både daglig skötsel hemma och återkommande tandkontroller hos veterinär en avgörande roll.

Vanliga tandproblem hos hundar och katter och tidiga varningssignaler

De flesta hundar och katter får någon form av tandproblem under livet. Många besvär utvecklas i tysthet, utan tydliga symtom förrän skadan redan är stor. Kunskap om hur problemen uppstår gör det lättare för djurägare att agera i tid.

En kort och tydlig definition kan se ut så här:
Djurtandvård handlar om att förebygga, upptäcka och behandla sjukdomar i tänder och tandkött hos djur. Den omfattar allt från daglig tandborstning hemma till professionell rengöring, röntgen och kirurgi hos veterinär.

Plack är den verkliga startpunkten. Direkt efter en måltid bildas en tunn bakteriebeläggning på tandytan. Om den inte borstas bort förvandlas den med tiden till hård tandsten. Problemet är att inflammationen ofta startar långt innan tandstenen blir synligt gul eller brun. Under tandköttskanten pågår en process som steg för steg bryter ner stödjevävnaden runt tanden.

Med tiden kan det leda till parodontit. Då är tandköttet inflammerat, fickorna runt tänderna fördjupas och käkbenet bryts ner. Tänderna börjar sitta lös och i värsta fall ramla ut. Den här utvecklingen är smärtsam för djuret, men beteendeförändringarna kan vara subtila. Ett djur med ont i munnen fortsätter ofta att äta, men på ett annorlunda sätt.

Typiska varningssignaler som djurägare bör ta på allvar är till exempel:

• Dålig andedräkt som inte går över
• Minskad aptit eller ändrat ättbeteende, djuret tuggar långsamt eller tappar mat
• Ökad salivering, ibland med spår av blod
• Ovilja att tugga ben, leksaker eller torrfoder
• Känslighet vid beröring runt munnen eller när någon försöker titta på tänderna
• Beteendeförändringar att djuret drar sig undan, blir ovanligt tyst eller irriterat

Hos katter tillkommer dessutom vissa typiska problem, som smärtsamma tandresorptioner (FORL), där tänderna bryts ner inifrån. Ofta syns förändringarna dåligt utan röntgen, vilket är en viktig anledning till att professionell undersökning är så betydelsefull.

Så går professionell djurtandvård till hos veterinär

När ett djur kommer till klinik för tandvård hund och katt startar besöket vanligen med en noggrann yttre genomgång. Veterinären bedömer allmäntillstånd, munstatus och går igenom djurets sjukdomshistorik. Därefter följer en mer detaljerad undersökning under narkos. Narkos behövs för att få djuret lugnt, smärtfritt och stilla nog för att kunna arbeta säkert och komma åt alla tandytor.

Ett centralt steg är tandröntgen. Många skador syns inte alls med blotta ögat. Sprickor, rotspetsinfektioner, resorptiva lesioner och tidig parodontit kan döljas under tandköttet. Med röntgenbilder kan veterinären bedöma hur djupt en skada går, om en tand kan räddas eller om den behöver tas bort.

Själva rengöringen sker med specialutrustning. Hårda beläggningar avlägsnas försiktigt från tandytor och under tandköttskanten. Fickdjupet runt varje tand mäts och området spolas rent med bakteriedämpande lösningar. Till sist poleras tänderna för att göra ytan slätare, vilket försvårar för nytt plack att få fäste.

Om veterinären hittar tänder med kraftig skada, djupa fickor eller inflammation vid rotspetsen kan extraktion bli nödvändig. Många djurägare oroar sig för hur hunden eller katten klarar sig utan vissa tänder, men djuren anpassar sig ofta förvånansvärt bra. Den verkliga lättnaden kommer när smärtan försvinner.

Efter ingreppet får djurägaren tydliga instruktioner om:

• Hur länge djuret ska äta mjuk mat
• Hur såret ska kontrolleras
• Vilka tecken på komplikationer som kräver återbesök
• När det är lämpligt att börja med eller återuppta tandborstningen

Många kliniker erbjuder återbesök för att följa upp läkningen och lägga en plan för fortsatt förebyggande vård. En kombination av professionell rengöring med jämna mellanrum och daglig skötsel i hemmet ger bäst långsiktigt resultat.

Daglig skötsel hemma konkreta steg för bättre munhälsa

Grunden för friska tänder är enkla, regelbundna rutiner hemma. En enstaka rengöring hos veterinär räcker inte om plack får bygga upp på nytt dag efter dag.

Tandborstning är den viktigaste åtgärden. Med en mjuk borste och tandkräm särskilt anpassad för djur går det att borsta bort plack innan bakterierna hinner orsaka inflammation. Människotandkräm bör inte användas, eftersom den ofta innehåller fluor och andra ämnen som inte ska sväljas.

För många djur behöver introduktionen ske stegvis:

1. Börja med att bara röra vid djurets läppar och munvinklar korta stunder.
2. Gå vidare till att försiktigt lyfta på läppen och stryka med ett finger mot tänderna.
3. Lägg sedan till en liten mängd smaklig djurtandkräm på fingret.
4. När djuret accepterar detta, introducera en mjuk tandborste eller fingertuta.
5. Höj ambitionen successivt tills alla tandytor borstas, gärna dagligen.

Utöver borstning kan särskilda tandvänliga foder, tuggprodukter och munhygieniska tillskott stödja tandhälsan. Produkter som är godkända av oberoende organisationer, som Veterinary Oral Health Council (VOHC), har ofta dokumenterad effekt på plack och tandsten. Hårda ben och för kraftiga tuggleksaker kan däremot skada emalj eller orsaka frakturer och bör undvikas.

Djurägare bör också göra en enkel munhälsokontroll hemma då och då: titta på tandköttets färg, leta efter rodnad, svullnad, blödning eller skador, och notera om någon tand verkar sitta löst. Minsta misstanke om smärta, förändrad andedräkt eller blod i munnen är skäl att boka tid hos veterinär.

För den som vill ha hjälp av erfarna veterinärer med inriktning på munhälsa för hund och katt är AlfaVeta i Skåne ett tryggt val. Företaget erbjuder modern tandvård med röntgen, rengöring, kirurgi och rådgivning kring förebyggande skötsel. Mer information finns på alfaveta.se.